鹿児島県 姶良郡 栗野町 の 紹介

位置：

姶良郡の 北部に位置し、霧島最西峯の栗野岳、北の熊峯、西南の 国見岳で囲まれた、川内川の沖積した 盆地の町 です。
発見された遺物 は、旧石器後期、縄文、古代、と 長い年月にわたる 祖先の生活があったことを 物語っていますが、近代では、西郷さんが 私学校生徒を引きつれて 長期に 滞在した、 栗野岳温泉 で 有名です。

歴史：

延喜式では、太宰府を出て 大隅国府に至る、大水駅 として 記されていますが、1197 年 の 大隅国図田帳に「栗野院六十四丁正八幡宮領」と 中世に 初めて、栗野の名前 が 現われます。
南北朝時代には、南九州における 仏教文化の 中心地だった と 考えられ、稲葉崎・田尾原 供養塔 群 は 県文化財 に 指定されました。
戦国動乱の 栗野地方を 統一したのは 島津貴久で、その子の 義弘公は 筑前・豊後 までの 八州を 一時 制覇しましたが、秀吉の軍門に 降り、 1589 年 に 栗野松尾城 に 帰国しています。
江戸時代は 身分制度 固定の 時ですが、栗野町の 墓碑調査では 薩摩藩共通に 武士（郷士）が 全国比率の 六倍と 多く、過酷な 農村支配の様子を 示しています。そして 明治維新を 迎えるのです。

人口：

３月末の 人口は 8,578 人 です。昭和 32 年 の １万４千人強 を ピークに 減少を 続けています。 明治３年に 栗野郷校として 開校した 栗野小学校も、一時の １学年５クラス から 現在は １学年２クラス です。

交通：

西南の役で 西郷さんが 行き帰りしたのも 栗野を経る 陸路 ですが、人吉（肥後） と 隼人（薩摩）を 結ぶ 肥薩線 は 鹿児島で 最初の 鉄道 です。 明治３６年の 開通で、昭和２年に 鹿児島本線が 開通されるまで 北九州や 中央への 動脈でした。
山野線は 大正１０年に 開通し、大口市内の 金山の 鉱石運搬で 活況を 誇りましたが、昭和６２年に ついに 廃線 と なりました。
肥薩線の 利用低下の 反面  物資輸送に 寄与しているのが 九州縦貫自動車道 栗野インターチェンジ で、水俣への 国道２６８号線の 要地と なっています。
また インターチェンジと 繋ぐ 農免道路として 生まれた 広域営農団地農道 は、農業拠点を連ねて 観光客を 霧島へと 導いています。

産業：

川内川の 流域に広がる 平野や 霧島山麓の 肥沃な 土地を 生かして、農業は 栗野町の 基幹産業であり、就業者数の 25%を 占めています。 農産物の 自由化、 後継者の 確保など、他町と同様の 問題も ありますが、複合経営や 新規産地化への 取組み 等 が 地区のリーダーを 中心に 推進されている ところです。
商業は 経営規模の小さい 個人商店が 中心です。 明治時代の 栗野駅の開設で、 松尾城下の麓から 駅前通りに その中心が 移動しています。 大正初期の 通り会商業会に 端を発する 特殊法人、商工会 は 商店経営の 強化・安定化 に 取組み、夏の 花火大会 など、イベントにも 力を 入れています。
現在の 事業所数 は 400強、従業者数 は 3000人 です。 うち 製造業は 50余で、 従業者数 1300人 です。建設業 も 50事業所 あり、町の 従業者は 400人強 です。
栗野町は 国分隼人テクノポリス圏域 の 北端に 位置しており、県との 連携を 密にして 数年前から 企業誘致も 進んでいますが、 地場産業についても 近代化、 協業化 あるいは 技術開発 が 町役場により 支援されています。

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